Wähl das Werk, nicht das Haus
Eine erste Oper sollte unter drei Stunden dauern, tonal sein und eine Handlung haben, die sich in vier Sätzen zusammenfassen lässt. Carmen, La Bohème, Der Barbier von Sevilla und Die Zauberflöte erfüllen das alle. Ein vierstündiger Wagner ist etwas Großartiges und ein fürchterlicher Einstieg.
Lies vorher die Handlung nach
Nicht währenddessen. Nimm dir vor dem Losgehen fünf Minuten, um zu wissen, wer was von wem will, und der Abend verändert sich völlig. Den Rest übernehmen die Übertitel; jedes große Haus in diesem Guide nutzt sie, auch die Met, die dafür einen Bildschirm in die Rückenlehne vor dir setzt.
Sitz weit oben
Teure Plätze im Parkett sind für Leute, die gesehen werden wollen. Die oberen Ränge haben die bessere Klangbalance und den vollen Blick auf die Inszenierung und kosten ein Viertel. In Covent Garden ist das Amphitheatre die Wahl der Musiker; im Palais Garnier bekommst du mit einer Loge mit eingeschränkter Sicht für sehr wenig Geld den ganzen Saal.
Fang mit einem Stehplatz an, wenn du unsicher bist
Ein paar Euro in der Wiener Staatsoper kaufen dir einen Platz am Geländer und einen Ausweg, falls du es hasst. Niemand bemerkt, wenn jemand vom Stehplatz geht, und die Stammgäste um dich herum erzählen dir in zehn Minuten mehr als jedes Programmheft.
Was es eigentlich ist
Unverstärkte Stimmen, die über ein Orchester hinweg zweitausend Menschen erreichen, eine körperliche Höchstleistung, die sich auf keine Aufnahme überträgt. Darauf solltest du an einem ersten Abend hören, mehr als auf die Handlung und erst recht mehr als auf die Kostüme.
